Chitin/Chitosan

Überblick

Egal ob Insekten, Spinnen- oder Krustentiere, sogar einige Mollusken, ein Großteil dessen was kreucht und fleucht hat einen Panzer, eine Haut oder sonst ein Körperteil aus Chitin. Auch eher unbewegliche Arten wie Algen und Pilze benutzen das Biopolymer Chitin als strukturgebenden Baustoff in ihren Zellwänden.

Das vielseitige Polysaccharid ist nach der Cellulose das häufigste Biopolymer auf der Erde. Jedes Jahr werden Schätzungen zufolge eine Milliarde Tonnen Chitin synthethisiert. Auch wenn der größte Teil davon ungenutzt verrottet, wird ein kleiner Teil des Chitins, das Abfall in Fischerei und Biotechnologie anfällt, als Rohstoff für biologisch abbaubare Kunststoffe in Medizin und Technik verwendet.